Menopauza – czego się spodziewać i jak sobie radzić z nieprzyjemnymi objawami

Menopauza to termin określający naturalny etap życia kobiety i oznaczający koniec jej aktywności menstruacyjnej oraz płodności. Występuje w różnych okresach wiekowych, w dużej mierze uwarunkowanych genetycznie, najczęściej między 40. a 60. rokiem życia.

U wielu kobiet obserwuje się stany, w których miesiączka może zostać przerwana. Menopauzę uznaje się jednak wtedy, gdy kobieta nie miała cyklu przez 12 kolejnych miesięcy.

Menopauza jest częścią naturalnego procesu starzenia organizmu i wynika z stopniowego obniżania funkcji jajników. Wraz z wiekiem jajniki zaczynają syntetyzować coraz mniej żeńskich hormonów płciowych – estrogenu i progesteronu, które regulują cykl menstruacyjny oraz wiele innych procesów w organizmie kobiety. W efekcie przestaje dochodzić do owulacji, a co za tym idzie – do menstruacji.

Ten etap życia kobiety jest związany z wieloma fizycznymi i psychicznymi zmianami, wynikającymi ze zmian w równowadze hormonalnej.

Tak, menopauza to proces fizjologiczny, który oznacza koniec wieku płodnego u kobiet i jako taki dotyka każdej kobiety. Wiek, w którym występuje, jest indywidualny, ale zazwyczaj mieści się między 40. a 60. rokiem życia. Dane statystyczne wskazują, że średni wiek wystąpienia to 52 lata.

Chociaż każda kobieta przechodzi przez ten etap życia, objawy i ich intensywność mogą znacznie się różnić u poszczególnych osób.

Menopauza to indywidualny proces, a objawy mogą znacznie się różnić u każdej kobiety, zarówno pod względem intensywności, jak i rodzaju.

Ma swoje charakterystyczne oznaki, które sygnalizują jej nadejście.

Niektóre z najczęstszych objawów menopauzy to:

• Uderzenia gorąca i nocne poty
• Zmienne nastroje, myśli depresyjne i drażliwość
• Zwiększona wrażliwość emocjonalna
• Zaburzenia snu (najczęściej bezsenność)
• Suchość pochwy
• Obniżone libido
• Zewnętrzne zmiany w włosach i skórze
• Zmniejszona gęstość kości.

Pomimo różnic w objawach, każda kobieta w pewnym momencie odczuwa zmiany i rozpoznaje objawy, niezależnie od ich rodzaju i intensywności.

Ogólnie rzecz biorąc, objawy menopauzy zmniejszają się z czasem, a okres, w którym to się dzieje, zależy od kobiety.

Wyróżnia się jednak trzy okresy związane z menopauzą, dla których nauka ustaliła pewne ramy czasowe przebiegu.

Te okresy to:

• Perimenopauza – to okres przejściowy, który prowadzi do właściwej menopauzy. Objawy związane z tym okresem to typowe dla menopauzy uderzenia gorąca, poty, nieregularne cykle. Ten etap może trwać od 4 do 8 lat. Objawy w tym długotrwałym okresie mogą być dość intensywne z powodu gwałtownych wahań poziomu hormonów.
• Menopauza – uznaje się ją za fakt po 12 kolejnych miesiącach bez cyklu menstruacyjnego (amenorrhea). Objawy menopauzy często są identyczne jak w perimenopauzie, ale ich intensywność zaczyna stopniowo maleć.
• Postmenopauza – lata po wystąpieniu definitywnej menopauzy. Objawy mają znacznie mniejszą intensywność, stopniowo zanikają, ponieważ organizm przystosowuje się do nowych, niższych poziomów hormonów. Niektóre objawy, takie jak suchość pochwy i zmniejszona gęstość kości, mają jednak tendencję do pogłębiania się i często wymagają szczególnej uwagi i opieki.

Chociaż są one rozróżniane i opisane, czasami te okresy przechodzą bardzo płynnie z jednego w drugi, bez wyraźnego rozgraniczenia.

Oprócz zwykłych objawów, menopauza i okres po niej mogą wywoływać szereg nieprzyjemnych problemów zdrowotnych.

Oprócz suchości pochwy i obniżonego libido, niskie poziomy estrogenu prowadzą do ścieńczenia ścian pochwy, co może powodować dyskomfort, swędzenie i ból podczas stosunku.

Ponadto u kobiet w okresie menopauzy istnieje zwiększone ryzyko infekcji dróg moczowych, nietrzymania moczu i częstego oddawania moczu, z powodu zmian w tkankach pęcherza moczowego i cewki moczowej.

Menopauza to normalny proces fizjologiczny, będący częścią życia kobiety. Nie można jej „wyleczyć” ani odwrócić. Jednak nauka opracowała wiele strategii i metod leczenia, które zmniejszają nasilenie objawów i poprawiają jakość życia podczas zmian i w okresie po nich.

Oto niektóre z najskuteczniejszych podejść do radzenia sobie z objawami.

Istnieje wiele mitów dotyczących menopauzy. Są one przekazywane z człowieka na człowieka i zwykle rozprzestrzeniają się wśród kobiet, które jeszcze nie weszły w ten okres swojego życia.

Najpopularniejsze mity związane z menopauzą to:

• Menopauza pojawia się nagle – w rzeczywistości stan ten pojawia się powoli i stopniowo, a pełna transformacja może trwać lata.
• Menopauza dotyczy tylko starszych kobiet – choć według statystyk najczęściej dotyka kobiet w wieku od 40 do 60 lat, z różnych powodów i pod wpływem różnych czynników może wystąpić znacznie wcześniej.
• Osteoporoza jest nieunikniona w okresie menopauzy – w rzeczywistości przy przestrzeganiu racjonalnej diety, regularnej aktywności fizycznej oraz dodaniu witaminy D i wapnia jako suplementów diety, osteoporozę można często całkowicie uniknąć.
• Wszystkie kobiety cierpią na gwałtowne zmiany nastroju i popadają w głęboką depresję – choć u niektórych kobiet tak się dzieje, objawy te są zwykle bardzo indywidualne i zależą od wielu czynników.
• Menopauza oznacza koniec życia seksualnego kobiety – to zupełnie nieprawda, wiele kobiet prowadzi satysfakcjonujące życie seksualne również po menopauzie.
• Przyrost masy ciała jest nieunikniony – wiele kobiet używa menopauzy jako wymówki dla drastycznego przyrostu masy ciała, ale w rzeczywistości chodzi o dyscyplinę w odżywianiu.

Jak w przypadku wszystkich innych tematów zdrowotnych, rzeczywistość często znacznie różni się od popularnych mitów, dlatego warto czerpać informacje z wiarygodnych źródeł.

Okazywanie wsparcia ze strony partnera jest bardzo cenne dla kobiety, ale może być również dość trudnym zadaniem.

Aby móc odpowiednio pomóc w radzeniu sobie z tym trudnym dla każdej kobiety okresem, przede wszystkim konieczne jest zdobycie wiedzy na temat istoty menopauzy i jej objawów. W ten sposób łatwiej i szczerzej można okazać empatię wobec doświadczeń kobiety oraz ograniczyć ryzyko nieporozumień i niejasności.

Stwórz warunki do otwartej i swobodnej komunikacji, interesuj się odczuciami i uczuciami, bądź aktywnym słuchaczem, niekoniecznie dając rady i wskazówki.

Okazywanie cierpliwości i zrozumienia z twojej strony to ważne czynniki, które przekonają partnerkę, że jesteście razem w tym okresie i wszystko będzie w porządku.

Podchodzenie z wyrozumiałością i dyskrecją do możliwych zmian w intymności może znacznie zmniejszyć stres i niepokój kobiety związany ze zmianami, które odczuwa i obserwuje w swoim organizmie.

Zachęcanie do zdrowego sposobu odżywiania, aktywności na świeżym powietrzu, aktywnego wypoczynku i sportu to sposób na wzmocnienie więzi z partnerką, jednocześnie ułatwiając kobiecie przejście przez menopauzę.

Okres perimenopauzy i czas po wystąpieniu właściwej menopauzy jest trudny i wymagający zarówno dla kobiety, jak i dla partnera, i może stanowić prawdziwe wyzwanie dla związku.

Komunikacja, empatia i swobodne rozmowy na ten temat to właściwa droga do radzenia sobie z tym okresem. Jeśli czujesz, że nie możesz zapewnić odpowiedniego wsparcia lub znaleźć właściwego sposobu, możesz ostrożnie zaproponować wizytę u specjalisty – psychologa, który pomoże w komunikacji oraz w równoważeniu emocji kobiety.