Krztusiec (koklusz): natura, diagnoza i leczenie

Koklusz, znany również jako osiołkowy kaszel, to wysoce zaraźliwa (infekcyjna) infekcja bakteryjna, wywoływana przez bakterię Bordetella pertussis.

Choroba wywołana przez bakterię dotyka głównie układu oddechowego, powodując ciężki i głęboki kaszel, który może trwać całymi miesiącami. Jest on szorstki, a dźwięk po ataku kaszlu, gdy osoba stara się zaczerpnąć powietrza, przypomina odgłosy wydawane przez osła. Stąd właśnie pochodzi ludowa nazwa kokluszu.

Z powodu ciężkości choroby i wysokiej zaraźliwości bakterii opracowano obowiązkową szczepionkę, która jest częścią kalendarza immunizacji.

Podaje się ją wszystkim noworodkom (w formie szczepionki skojarzonej – tężec, błonica, koklusz) w serii 5 oddzielnych dawek. Szczepionka jest powtarzana w formie przypominającej tylko przeciwko tężcowi i kokluszowi w wieku 11-12 lat, a u dorosłych co 10 lat.

Osiołkowy kaszel to wysoce zaraźliwa choroba zakaźna, która przenosi się głównie drogą powietrzno-kropelkową.

Najczęściej zakażenie następuje w jeden z następujących sposobów:

• Podczas kaszlu i ziewania – gdy zarażona osoba kaszle lub ziewa, drobne kropelki zawierające bakterie rozprzestrzeniają się w powietrzu. Przy ewentualnym wdychaniu przez inną osobę może dojść do zakażenia przy braku odporności.
• Bliski kontakt – te same kropelki, będące wynikiem procesów oddychania i wydechu, mogą rozprzestrzeniać się na krótkich dystansach, a zakażenie może nastąpić przy bliskim kontakcie między zdrową osobą a nosicielem.
• Dotykanie zainfekowanych powierzchni.
• Ta wysoce zaraźliwa choroba jest najbardziej zaraźliwa we wczesnych stadiach, gdy objawia się objawami grypopodobnymi i do dwóch tygodni po pojawieniu się kaszlu.

Objawy choroby różnią się w zależności od stadium jej rozwoju.

Koklusz przebiega w trzech stadiach.

Koklusz to poważna choroba, która bez leczenia ma szeroki zakres potencjalnych powikłań. Zależą one w dużej mierze od wieku zarażonych, przy czym małe dzieci i noworodki mają najwyższe ryzyko rozwoju ciężkich form powikłań.

Oto, czego można się spodziewać w przypadku niekorzystnego przebiegu choroby:

• Bezdech (zatrzymanie oddechu) – może wystąpić w wyniku epizodu kaszlu i u młodszych dzieci jest potencjalnie zagrażający życiu.
• Zapalenie płuc – infekcja dróg oddechowych może „zejść” w dół do płuc i wywołać poważne zapalenie, które może być spowodowane zarówno przez Bordetella pertussis, jak i inną wtórną infekcję.
• Drgawki – są wynikiem zmniejszonego odżywiania mózgu, a przede wszystkim obniżonego dopływu tlenu podczas ataków.
• Encefalopatia – uszkodzenie mózgu spowodowane długotrwałymi okresami bezdechu i drgawek, w wyniku czego obumierają neurony mózgowe. Stan ten jest trwały i prowadzi do poważnych neurologicznych zaburzeń poznawczych i ruchowych.
• Odwodnienie i utrata masy ciała – ataki kaszlu często prowadzą do wymiotów, co zaburza odżywianie, a jednocześnie zwiększa straty płynów i elektrolitów.
• Złamania żeber – rzadziej występujący stan, charakterystyczny dla osób starszych z bardziej kruchymi kośćmi.
• Nietrzymanie moczu – zaburzona kontrola nad zbiornikami miednicowymi może być obserwowana zarówno u dzieci, jak i u osób starszych.
• Zakażenia ucha – zapalenia ucha środkowego, częściej u dzieci. Może prowadzić do tymczasowej lub trwałej utraty słuchu.
• Śmierć – na świecie statystyki pokazują około 1-2% śmiertelności wśród noworodków zakażonych bakterią.

Wczesne szczepienia i leczenie odpowiednimi antybiotykami są kluczowe dla profilaktyki choroby i jej leczenia.

Diagnozowanie choroby odbywa się na podstawie objawów pacjenta, które muszą być potwierdzone odpowiednimi testami laboratoryjnymi.

W początkowym stadium niedoświadczony klinicysta może łatwo zostać wprowadzony w błąd z powodu podobieństwa objawów kokluszu do objawów innych grypopodobnych przeziębień i infekcji dróg oddechowych. Dlatego, oprócz oceny klinicznej, konieczne jest wyizolowanie czynnika wywołującego chorobę zakaźną, co wskaże kierunek leczenia.

Ocena kliniczna polega na zebraniu szczegółowego wywiadu od pacjenta, a następnie przeprowadzeniu badania fizykalnego.

W przypadku podejrzenia kokluszu specjalista medyczny może zlecić następujące badania laboratoryjne:

• Pobieranie wydzieliny nosowo-gardłowej lub gardłowej – pobrany materiał biologiczny powinien być posiany na różne podłoża, co jest najpewniejszą metodą identyfikacji czynnika wywołującego. Wady związane są z tym, że zajmuje to kilka dni i traci się cenny czas. Dlatego dla tego bakteryjnego czynnika opracowano test PCR, czyli reakcję łańcuchową polimerazy. Szybko i dokładnie wykrywa i różnicuje materiał genetyczny bakterii.
• Badania krwi – pobiera się próbkę krwi, aby zmierzyć poziomy białych krwinek, a także śledzić poziomy CRP – ważnego białka wskazującego na poziom stanu zapalnego w organizmie.
• Badania serologiczne – mierzą obecność przeciwciał przeciwko bakterii, a test jest istotny w późniejszych stadiach choroby dla ustalenia odporności przeciwko Bordetelli.

• Rentgen klatki piersiowej – to badanie obrazowe płuc ma na celu pokazanie, czy infekcja dotarła do niższych pięter układu oddechowego i czy występuje zapalenie płuc.

Diagnostyka choroby wymaga wystarczającego doświadczenia klinicznego lekarza, a także dobrej oceny. Potwierdzenie choroby i identyfikacja czynnika wywołującego są szczególnie ważne dla ograniczenia ryzyka powikłań i śmierci.

Leczenie choroby obejmuje stosowanie różnych podejść, których celem jest eliminacja infekcji i zapobieganie powikłaniom.

Ponieważ jest to infekcja bakteryjna, podstawowe leczenie opiera się na stosowaniu antybiotyków, przy czym jako pierwszy wybór stosuje się te z rodziny makrolidów – azytromycynę, klarytromycynę, erytromycynę. W przypadku alergii na tę grupę stosuje się trimetoprim-sulfametoksazol.

W cięższych przypadkach, szczególnie dotyczących małych dzieci, utrzymuje się odpowiednie nawodnienie poprzez infuzję roztworów wodno-solnych, nawilżanie powietrza.

Stosowanie leków przeciwkaszlowych również jest dobrym sposobem na zmniejszenie objawów choroby. Leki przeciwgorączkowe (obniżające temperaturę) i tlenoterapia są podstawową częścią leczenia wspomagającego.

Hospitalizacja pacjentów cierpiących na koklusz jest niemal obowiązkowa, zwłaszcza w przypadku dzieci. Obserwacja szpitalna, nawodnienie i infuzja antybiotyków dożylnych są znacznie bardziej skuteczne niż leczenie domowe i terapia doustna. W warunkach szpitalnych istnieje również znacznie lepsza kontrola i możliwość reakcji w przypadku pojawienia się poważnych powikłań.

Często ludzie mogą bagatelizować objawy przeziębienia i łagodnych stanów grypopodobnych. Mając na uwadze, że koklusz najczęściej dotyka małe dzieci, rodzice rzadko przeoczają niepokojące oznaki jakiegokolwiek schorzenia, od nieszkodliwego przeziębienia po koklusz.

Jeśli chodzi o dzieci, każde schorzenie, przy którym utrzymuje się wysoka temperatura, jest powodem do niepokoju i konsultacji z lekarzem. Chrypiący i wyczerpujący kaszel to kolejny objaw, który nie może pozostać niezauważony, a nawet dla niewprawnej osoby różnica w porównaniu do zwykłego kaszlu jest więcej niż widoczna.

Jeśli w pewnym momencie podczas napadowego kaszlu poczujesz, że Ty lub Twoje dziecko przestajecie oddychać i/lub pojawia się sinienie warg i twarzy (sinica), jest to również niepokojący znak wymagający uwagi medycznej.

Mimo że zaczyna się od objawów grypopodobnych, osiołkowy kaszel jest dość specyficzną chorobą, i rzadko ludzie nie zdają sobie sprawy, że problem, z którym się zmagają, jest poważniejszy.