Czym są polifenole i które produkty spożywcze je zawierają?

Polifenole to duża grupa związków roślinnych, do której należy ponad 8000 przedstawicieli. Ich rolą w naturze jest ochrona roślin przed uszkodzeniami, powodowanymi przez promieniowanie ultrafioletowe oraz różne szkodliwe czynniki i organizmy patogenne.

W ludzkim organizmie wykonują działania przeciwutleniające, pomagając w neutralizacji wolnych rodników i tłumieniu stresu oksydacyjnego. W ten sposób chronią nasze komórki i tkanki przed uszkodzeniami, które prowadzą do wielu problemów zdrowotnych.

Główną rolą polifenoli dla człowieka jest ich zdolność do walki z wolnymi rodnikami i zapaleniem za pomocą różnych mechanizmów.

Główne rodzaje polifenoli są klasyfikowane w kilku grupach według ich struktury chemicznej, przy czym każda z nich oferuje różne korzyści dla zdrowia.

Dzielą się na następujące grupy:

• Flawonoidy: Flawonoidy są najbardziej rozpowszechnionymi polifenolami, które obejmują kilka podgrup - flawonole, flawony, flawanony, flawan-3-ole (flawanole), izoflawony i antocyjany. Przykłady takich substancji to kwercetyna, katechiny, kemferol i inne.
• Kwasy fenolowe: Zawarte w kawie, owocach i produktach zbożowych. Przykłady kwasów fenolowych to kwas kawowy i ferulowy, które posiadają właściwości przeciwzapalne i przeciwutleniające.
• Stilbeny: Głównym, znaczącym dla człowieka przedstawicielem tej grupy jest dobrze znany resweratrol, który znajduje się w winie i winogronach i ma pozytywny wpływ na układ sercowo-naczyniowy.
• Lignany: Zawarte w dużych ilościach w nasionach lnu, sezamie i niektórych zbożach. Mogą poprawić homeostazę hormonalną organizmu.

Przyjmowanie polifenoli jest uzasadnione, gdy organizm jest narażony na podwyższony stres oksydacyjny i związane z nim komponenty zapalne. Są one bardziej charakterystyczne dla osób cierpiących na choroby przewlekłe.

Osoby z podwyższonym ryzykiem cukrzycy lub rozwiniętymi chorobami sercowo-naczyniowymi mogą odnieść korzyści z przyjmowania polifenoli, aby poprawić zdrowie i funkcje naczyń krwionośnych oraz serca. Te związki udowodniono, że przyczyniają się do zapobiegania tworzeniu się blaszek miażdżycowych i poprawiają elastyczność naczyń krwionośnych.

Polifenole znajdują się w różnych ilościach w prawie wszystkich produktach spożywczych pochodzenia roślinnego, przy czym ponownie przypominamy, że są one charakterystyczne wyłącznie dla świata roślinnego i nie występują w produktach pochodzenia zwierzęcego.

Istnieją pewne produkty spożywcze bogate w polifenole, które można łatwo włączyć do codziennego menu, aby dostarczyć wystarczającą ilość tych korzystnych substancji.

Oto one:

• Owoce leśne: Jagody, jeżyny, truskawki, żurawiny, aronia są szczególnie bogate w różne polifenole.
• Inne owoce: Owoce takie jak jabłka, czerwone winogrona, granaty, czereśnie są bardzo korzystne dla serca, naczyń krwionośnych i metabolizmu, właśnie ze względu na wysoką zawartość fenoli.
• Zioła: Kurkuma, goździki, oregano, cynamon, rozmaryn, tymianek i inne zioła, o których można pomyśleć, są wyjątkowo bogate w polifenole, a w zależności od konkretnych przedstawicieli tych związków określane są również ich korzystne właściwości.
• Herbata, kawa i kakao: Zielona i czarna herbata, kawa oraz kakao są znane z wysokiego poziomu polifenoli, a konkretnie kwasów fenolowych. Te napoje są preferowanym źródłem polifenoli w wielu krajach, głównie ze względu na stymulujący wpływ na układ nerwowy.
• Czerwone wino: Resweratrol jest najbardziej znanym związkiem polifenolowym, o którym słyszał prawie każdy i który znajduje się w czerwonym winie, mając wiele korzyści, szczególnie dla serca. Oczywiście, z konsumpcją wina należy zachować ostrożność ze względu na zawartość alkoholu.
• Orzechy i nasiona: Nasiona lnu, migdały, orzechy włoskie są doskonałym źródłem różnorodnych polifenoli, które udowodniono, że są korzystne dla układu sercowo-naczyniowego.

Polifenole są jednym z głównych powodów korzystnych właściwości produktów spożywczych pochodzenia roślinnego i oferują wiele korzyści dla zdrowia człowieka. Charakterystyczne dla nich właściwości przeciwutleniające i przeciwzapalne pomagają zapobiegać lub łagodzić różne choroby przewlekłe i ogólnie wzmacniają zdrowie komórkowe.

Konsumpcja naturalnych źródeł polifenoli jest doskonałym sposobem na skorzystanie z ich właściwości, a włączenie różnych produktów spożywczych bogatych w te substancje do codziennego menu jest łatwą i wygodną naturalną metodą dla utrzymania optymalnego zdrowia.

Dla osób z intensywnym trybem życia oraz tych, którzy nie preferują produktów roślinnych, polifenole można dodawać w formie suplementów diety i ekstraktów z różnych roślin (ziół, owoców i warzyw) w łatwych i wygodnych do spożycia kapsułkach, nalewkach i herbatach.